“圣诞老人”这个称呼从何而来?
字面意思就是”圣诞节的老人”
“圣诞老人”（Shèngdàn Lǎorén）是中文里最正式、最普遍使用的圣诞老人称呼，字面直译就是”圣诞节的老人”。这个称呼在中国大陆、香港、台湾等地几乎通用，与前面提到的口语化说法”东方老人”相比，”圣诞老人”更常出现在书面语、新闻报道和商业广告中。
大陆、香港、台湾的细微差异
虽然核心形象一致——红衣白须、背着礼物袋——但不同华语地区对圣诞老人的接受程度略有不同。香港由于历史上受英国殖民文化影响，圣诞节庆祝氛围最为浓厚；台湾同样商业化程度很高；而中国大陆的圣诞节庆祝主要集中在大城市和年轻群体中，农村地区参与度相对较低。
一个没有宗教背景的圣诞老人
与西方不同，”圣诞老人”这一形象在中国几乎完全脱离了宗教语境，成为纯粹的节日消费符号，出现在购物中心、电视广告和社交媒体促销活动中，象征着浪漫、欢乐和年终购物季的到来，而非基督教信仰的一部分。
“鳌拜版圣诞老人”: 一场政策催生的网络迷因
2018年前后，中文互联网上出现了一个极具时代特色的现象——”鳌拜版圣诞老人”，也被称为”国产圣诞老人”。其形象源自香港演员徐锦江在周星驰电影《鹿鼎记》（1992年）中饰演的清朝权臣鳌拜，以及《九品芝麻官》（1994年）中饰演的捕头雷豹，两个角色都以浓密白须搭配红色官帽的造型示人，与西方圣诞老人的经典视觉形象出奇地相似。网民们迅速将”鳌拜”（Áobài）与英文”All Buy”（全都购买）联系起来，制造出一句结合双关语的节庆促销金句，使其成为电商购物季营销活动中一个规避宗教色彩、却仍保留节日仪式感的”本土化替代方案”。
政策收紧下的”拒绝洋节”运动
这个迷因的兴起并非单纯的网络娱乐，而是与2017年前后中国大陆官方及部分地方政府陆续加强对所谓”洋节”管控的大背景密切相关。彼时共青团安徽省委等机构曾发文，将圣诞节描述为与近代西方侵略历史相关联的节日，部分城市和教育场域也出现了”拒绝洋节”的宣传倡议，试图降低民间对圣诞节的关注度。在这种政策氛围下，”鳌拜版圣诞老人”因不涉及任何宗教象征，反而获得了官方与商业合作的空间——徐锦江本人多次在微博回应网民的二次创作，2020年更与电商平台聚划算合作，重新穿上鳌拜戏服拍摄改编版《铃儿响叮当》宣传片。截至2025年，相关内容在社交媒体上的播放量已累计超过10亿次，甚至延伸到广东开平赤坎古镇等实体旅游景区的圣诞主题巡游表演中，成为观察中国官方意识形态与民间商业文化如何在节日符号上博弈、共存的一个典型样本。
圣诞老人形象在中文互联网上的演变
随着中国电商平台和短视频文化的兴起，”圣诞老人”这一称呼也逐渐衍生出多种网络化、幽默化的变体和表情包，这些内容常常脱离了任何宗教或西方节日背景，纯粹作为年末营销和娱乐符号存在，进一步说明了这一形象在中文语境中的高度本土化和去宗教化过程。
与此同时，学术界和文化评论者也开始关注”圣诞老人”作为全球化文化符号进入中国的过程，将其视为研究西方节日符号如何在不同文化语境中被重新诠释和赋予新意义的典型案例。
关于”圣诞老人”的常见问题
“圣诞老人”和”圣诞老公公”是同一个意思吗？ 是的，”圣诞老公公”是更口语化、亲切的说法，尤其在南方方言区较为常见。
中国孩子相信圣诞老人的存在吗？ 部分城市家庭的孩子会像西方孩子一样相信这一形象，但整体上这更多被视为节日娱乐而非严肃信仰。